Dopo Star Wars e il successo sul grande schermo le avventure stella Trek, non è forse così sorprendente che Gene Roddenberry riuscì a convincere borsa string-armati di teste in studio nel 1980 che una nuova generazione sarebbe possibile e redditizio. Ma il clima politico era cambiato notevolmente dal 1960, la Guerra Fredda era finito giù, e siamo stati ora vive nel Age of Greed. Per avere successo una seconda volta, Star Trek ha dovuto cambiare guida too.A scrittore è stata composta con cui vendere e definire dove l'universo Trek è stato nel secolo 24. La Federazione Unita dei Pianeti era un'ideologia più interessante per uno appassionato l'America per vedere dove Reagan / Gorbaciov faceoff li stava portando. La filosofia meritocratica della Flotta Stellare aveva sempre abbracciato tutte le razze e specie. Ora la storia utopica della Terra, con l'abolizione della povertà, è stato brandito in vista e con orgoglio. La nuova Enterprise, NCC 1701-D, non era più una nave da guerra, ma una nave di esplorazione porta le famiglie. L'ammiraglia etico ed etnico anche portato un ex nemico (il Klingon Worf, interpretato da Michael Dorn), e il suo Chief Engineer (Geordi LaForge) era cieco e nero. Da ogni punto di vista politically correct, i dirigenti della Paramount pensato che il futuro sembrava proprio swell!

Femminismo Roddenberry ora in contrasto con un episodio pilota della nave Consigliere Troi (Marina Sirtis) in una mini-gonna con i suoi punti di forza in corso interne e anche quelle della dottoressa Crusher (Gates McFadden) e di breve durata Tasha Yar (Denise Crosby). L'arrivo di Whoopi Goldberg nella stagione 2 come mistico barista Guinan è un grande esempio del bene originale Trek ha fatto per i gruppi razziali-Goldberg ha dichiarato di essere stato ispirato a diventare un'attrice in larga parte attraverso vedere Nichelle Nichols 'Uhura. La sua credibilità come attrice a fianco aiutato enormemente le prestazioni forti centrali di Patrick Stewart (Capitano Picard), Jonathan Frakes (Primo Ufficiale Will Riker) e Brent Spiner (Data) nel definire un altro ambiente del tutto credibile, ancora una volta popolato da personaggi ben definiti. Star Trek, si è scoperto, non dipende per il suo successo su ogni singolo gruppo di attori.

Come il suo predecessore nel 1960, pioniere TNG effetti visivi in TV, il che rende sempre più sbalorditive spettacolo da guardare. E grazie anche al successo duraturo della mostra originale, phaser, tricorder, i comunicatori e anche inverter trifase erano già familiari alla maggior parte dei telespettatori. Ma mentre la tecnologia è uno strumento utile nella maggior parte delle crisi, ora spesso sembrava essere la causa della loro troppo, come gli scrittori dello show continuamente messo in guardia sui pericoli di un eccessivo affidamento sulla tecnologia (i Borg erano la massima espressione di questa massima). La parola "technobabble" è venuto per descrivere una debolezza in molti script TNG, che sacrificavano le allegorie sociali e politiche della originale e basata invece su inventato difetti tecnologici e delle loro risoluzioni altrettanto fittizie per fornire dramma all'interno della Enterprise 's self-contained società. (Il ponte ologrammi di sicurezza del protocollo di sostituzione sembrava essere accanto all'interruttore della luce, dato il numero di volte in cui sono stati intrappolati i membri dell'equipaggio di dentro.) Questa enfasi sulla gergo scientifico appello forte ad un pubblico che sono stati cresciuti per la prima volta alla fine degli anni 1980 con la computer di casa e ha dato origine alla immagine stereotipata del ventaglio nerd Trek.

Come nella Trek originale, era nelle storie stesse che gran parte del successo dello show si trova. Quel fastidioso Prime direttiva tenuto a galla i dilemmi morali ("Giustizia" / "Who Watches the Watchers?" / "Primo contatto"). More "what if" scenari è uscito il viaggio nel tempo episodi ("Cause and Effect" / "Freccia del Tempo" / "L'Enterprise del passato"). E ci sono stati alcuni episodi che hanno toccato il mondo politico, come "L'arsenale della libertà" in discussione la fornitura di armi, "Chain of Command" che condanna la tortura dei prigionieri politici e "The Defector", che è stato chiamato "The Cuban Missile Crisi della zona neutra "dal suo scrittore. Lo spettacolo ha funzionato per più di due volte più numerosi episodi come il suo progenitore e quindi ha avuto più tempo per esplorare questioni più ampie che vanno. Ma la scelta dei temi illustra il cambiamento del clima sociale che si era verificato con il passare di un paio di decenni. "Angel One" di cui il sessismo, "The Outcast" era circa l'omosessualità: "Simbiosi", la tossicodipendenza, "The High Ground" contro il terrorismo, "Etica", l'eutanasia, "Darmok", barriere linguistiche, e "La fine del viaggio"-spostamento di indiani dalla loro patria. Sarebbe stato impensabile per la serie originale di aver affrontato la maggior parte di questi.

TNG potrebbe facilmente essere stato un fallimento, ma non lo era. E 'sopravvissuto sciopero di uno scrittore nel suo secondo anno, la tragica morte di Roddenberry subito dopo anniversario Trek' s 25 nel 1991, e un sacco di concorrenza da parte di aspiranti franchising rivali. Sì, il suo mantenimento di un futuro ottimistico era allettante, ma le storie forti e personaggi facilmente identificabili assicurata la fedeltà continua dei telespettatori. - Paul Tonks